第1型與第2型糖尿病的致病原因不同，單純基因遺傳不足以致病，舉例來說，同卵雙胞胎有一模一樣的基因排序，同卵雙胞胎一位患有第1型糖尿病，則另一位僅有50%的機會患病;同卵雙胞胎中其中一位患有第2型糖尿病，則另一位有75-90%的機會同樣罹患糖尿病。如父親是第1型糖尿病患，下一代患病機會是1/17，若母親為第1型糖尿病患，在25歲以后懷孕生產，則下一代的患病率僅有1/100，父母親皆為第1型糖尿病，下一代則有1/10~1/4的患病機會，由上述得知第1型糖尿病遺傳率是不高。

若雙親其中一位在50歲以前患有第2型糖尿病，其下一代患病率為1/7，若在50歲以后才患有第2型糖尿病，則下一代的患病機會僅為1/13，但是，倘若雙親皆有第2型糖尿病，下一代有50%的機會患病。雖然看似第2型糖尿病的基因因素偏高，但仍然并非為100%。

即便基因在第1或2型糖尿病扮演不同比例的致病因素，但仍非是主要原因，環境因素與生活型態也占有一席之地，良好的生活型態，規律運動，健康飲食，保持適當體重，是防治糖尿病不二法門，除此外定期健康檢查，能及早發現及早治療。

參考資料：美國糖尿病學會